Ova riba pripada rodu Ophichthus, podporodice Ophichthinae, porodice Ophichthidae, podreda Congroidei, reda Anguilliformes, nadreda Elopomorpha.
(Zmija riđoglava. Foto © greekwildlife.gr)
Zmiju riđoglavu (Ophichthus rufus) prvi put je opisao 1810. američki prirodnjak, zoolog i botaničar Constantine Samuel Rafinesque (1783-1840).
Danju se skriva u šupljinama muljevitog dna, izlazi u lov na beskičmenjake i sitne ribe sa morskog dna u sumrak. Živi na dubinama od 40 do 660 m. Raste do 60 cm u dužinu.
(Zmija riđoglava. Foto © Mariano García Rodríguez. fishbase.org)
Sredozemnomorski je endem, koji vodi noćni način života. Na Jadranu su susreti sa njim uobičajeni, ali s obzirom na to da se skriva – rijetki.
Ime zmije riđoglave (Ophichthus rufus) na drugim jezicima:
Rufus snake-eel (engleski), Κόκκινο Φιδόχελο (Kokkino Fidoheljo) (grčki), Culebrilla roja (španski), Biscia di mare rosa (italijanski), Rufus-Schlangenaal (njemački), Serpenton jaune (francuski), Hadař rudý (češki).